Оттеглянето на Google от инструмента за интернет архивиране предизвиква гнева на китайските изследователи
Тайпе, Тайван – За изследователите на Китай е достатъчно трудно да бъдат в крак с политиката или икономиката на страната поради нейното непрозрачно ръководство и всеобхватна цензура.
Сега те са изправени пред предизвикателство от неочакван източник: Google.
В края на миналата година Google започна тихомълком да премахва връзки към кеширани страници от своите резултати от търсенето, функция, която позволяваше на интернет потребителите да преглеждат стари версии на уеб страници.
Дани Съливан, общественият представител на Google за търсене, потвърди по-рано този месец, че функцията е прекратена.
„Това беше предназначено да помага на хората да имат достъп до страници, когато в миналото често не можеше да разчиташ на зареждането на страница. Тези дни нещата значително се подобриха. Така че беше решено да го оттеглим“, каза Съливан в публикация на X по-рано този месец.
Въпреки че първоначално беше въведена за подобряване на производителността на интернет, функцията за кеширане на Google имаше нежелания ефект на повишаване на прозрачността и се превърна в безценен ресурс за изследователите.
Хей, наваксвам. Да, премахнат е. Знам, тъжно е. И аз съм тъжен. Това е една от най-старите ни функции. Но това беше предназначено да помага на хората да имат достъп до страници, когато в миналото често не можеше да разчиташ на зареждането на страницата. Тези дни нещата значително се подобриха. И така, беше решено да...
— Google SearchLiaison (@searchliaison) 1 февруари 2024 г.
Академици, журналисти и други използваха кеширани страници, за да видят минали въплъщения на уебсайтове и изтрито съдържание – особено полезен инструмент за китайския интернет, който Пекин внимателно редактира, за да избегне неудобството и да предотврати потенциално несъгласие.
„Загубата на функцията за кеширане на Google ще бъде удар за китайските изследователи, които отдавна разчитат на тази функция, за да запазят достъпа до информация, която по-късно може да бъде премахната, особено в цитиранията на изследвания“, Кендра Шефер, ръководител на техническата политика проучване в Trivium China, каза Al Jazeera.
Говорител на Google потвърди промяната на Al Jazeera.
„Функцията за кеширани страници на Google се роди преди повече от две десетилетия, във време, когато страниците може да не са надеждно достъпни. Мрежата – и уеб обслужването като цяло – значително се подобриха оттогава, правейки нуждата от кеширани страници по-малко необходима“, каза говорителят по имейл.
Китайската „Голяма защитна стена“ означава, че популярни сайтове от Wikipedia до Facebook са недостъпни без виртуална частна мрежа, докато нейните правителствени цензори претърсват мрежата за премахване на чувствително съдържание.
Теми табу
В допълнение към теми табу като репресиите на площад Тянанмън през 1989 г. и критиките към китайския президент Си Дзинпин, цензорите са се прицелили в цели, вариращи от социално осъзнатата китайска рок група Slap до коментари, направени от покойния премиер Ли Кецян за укрепване на ХИВ /Работа по превенция на СПИН.
По време на пандемията от COVID-19 Пекин внимателно наблюдаваше и премахваше нежелано съдържание и оттогава се опитва да пренапише постпандемичния разказ, като потискаше политически неудобни научни изследвания и международни новинарски репортажи.
Има алтернативи на кешираните страници на Google, а именно Wayback Machine на интернет архива с нестопанска цел.
Но премахването на кеширани връзки от Google прави по-трудно да разберем какво липсва на първо място, каза Дакота Кери, чуждестранен сътрудник в Global China Hub на Атлантическия съвет.
„Няма да знаем колко ни липсва, защото не можем да измерим какво е загубено, защото това не е нещо, което можем да видим повече“, каза Кери пред Ал Джазира.
Дори мъртвите връзки в резултатите от търсенето с Google биха могли да дадат на изследователите насоки или да покажат как даден уебсайт е бил променен, каза той.
„Сега трябва да разширите начините, по които можете да мислите за правене или търсене на определени елементи и може би да попитате хора, които са специализирани в определено място, дали имат достъп или резервно копие на определен документ. Начинът, по който се провеждат изследванията, ще бъде много по-труден“, добави Кери.
Греъм Уебстър, главен редактор на проекта DigiChina в Станфордския университет, каза, че е по-малко загрижен за въздействието – главно защото западни сайтове като Google и Wayback Machine не са били толкова задълбочени в претърсването на китайския интернет, както други домейни.
„Кешираните страници понякога са били ресурс за китайските изследователи за достъп до изтритите страници обикновено за кратък период от време, след като са били достъпни. [Интернет архивът] Archive.org като цяло не обхождаше мрежата толкова задълбочено и понякога не хващаше ключовите части на страницата, но все пак е ресурс, ако знаете URL адреса, който търсите“, каза Уебстър пред Al Jazeera .
Кери каза, че решението на Google да се оттегли от „архивирането на интернет“ повдига въпроси за това чия трябва да бъде отговорността да поддържа запис занапред.
„Архивирането е невероятно полезна функция и като се има предвид начина, по който толкова голяма част от живота ни се трансформира в този цифров носител, не знам дали наистина сме предприели стъпки, за да запазим информацията, която е пусната и публикувана на интернет.”
Кери каза, че вдъхновението може да бъде взето от правителството на САЩ, което извършва обширна работа по архивиране на онлайн съдържание, създадено от чужди правителства и други източници.
„Има цяла система за това и изглежда, че може би това е място, където нашите системи биха могли някак да се адаптират към епохата, в която живеем сега.“
